南京林业大学是一个全国重点大学, 这个学校是由国家林业局和江苏省人民政府共同建设的, 同时也由教育部和江苏省人民政府共同建设。学校还是国家首批世界一流学科建设高校之一。
学校在1952年开始招收研究生工作。学校是国务院学位委员会批准的首批拥有博士、硕士学位授予权的高校之一。在2003年, 学校经过教育部的批准, 正式建立了研究生院。
这所大学是一所多科性大学, 它以林学、风景园林学、林业工程作为自己的特色, 并且把资源学科、生态学科和环境类学科当作自己的优势所在。目前, 学校里面现在有8个博士后流动站, 还有8个博士学位授权一级学科, 同时也有24个硕士学位授权一级学科, 以及18个硕士专业学位授权类别。
现有的工程学、动植学、农业科学、材料科学以及化学, 这5个方面的ESI全球机构学科排名都进入了前1%的水平, 林业工程方面有着1个国家一流学科的身份, 在林业工程和生态学这两个一级学科上，它们属于国家重点学科, 此外还有林木遗传育种、林产化学加工工程、木材科学与技术、森林保护学等4个二级学科国家重点学科, 同时拥有1个江苏省一级学科国家重点学科培育点, 以及4个江苏高校优势学科的资源, 另外还有9个国家林业局重点学科（含培育）和6个一级学科江苏省重点学科（含培育）。
在国家重点学科的数量方面, 它排在江苏省内的省属高校的前面位置。
在全国进行的第四轮学科评估活动里面, 表现非常出色, 最终拿到了两个“A+”的评价结果, 这两个学科分别是林业工程、林学, 另外还拿到一个“A-”的结果, 这个结果是关于风景园林学的, 在这样好的成绩面前, A+这一类的学科数量在全国范围内的林业高等院校当中排到了第一的位置, 并且在江苏省属的高等学校里面也稳居第一名。