12月6日, 美籍华裔物理学家张首晟家属发出声明, 证实55岁的张首晟于12月1日意外离世。著名物理学家、诺贝尔奖得主杨振宁, 身为张首晟在美国纽约州立大学石溪分校念博士时的老师, 于9日写信给媒体, 回顾了张首晟的科研经历与卓越成果, 抒发了对爱徒无尽的怀念与哀悼之情。
以下为杨振宁先生亲撰文章：
张首晟是第一流的物理学家
凝聚态物理所研究的物件是物质的各类性质, 当中包括铜为何具备导电能力, 然而橡皮却没有导电能力这一疑问, 为何呈现为液体状态的水会凝成固态冰、会转变为气态蒸汽这一问题等等。此一领域同各个应用层面相关联, 同世界经济的向前发展有所关联, 同人类平常的生活日子皆存在紧密联系, 所以它属于物理学里头特别关键的领域范畴。张首晟于这个领域开展了多项意义重大的工作。其中最为关键重要的是关涉自旋霍尔效应（Hall, QSH）的, 在物理学界引起震动的工作项目。
2005年到2006年期间, 美国宾州大学属于其中的C.L. Kane以及张首晟, 他们各自独立地发表了理论方面的论文, 该论文表明存在一些复合物, 在合适的状况情形下, 具备或许有可能拥有显示出表面导电的现象。这两篇写出来的文章一瞬间马上引发致使引起所有做凝聚态物理相关工作的工作者的关注留意注意。然而但是究竟什么哪些化合物, 在什么样的条件状况情形环境下, 才会出现发生有这种奇特奇异特别的表面导电现象, 这是一个存在着的大难题困难问题。
首晟跟我讲, 他与几位从事半导体实验的物理学家, 在2006年对多种半导体里的量子井（Well）性质做了计算, 在2006年11月15日发表了一篇文章, 文中预言一种特殊的汞 - 碲 - 镉（Hg - Te - Cd）半导体量子井会出现表面导电以及其他重要现象。半导体种类繁多, 量子井结构存在多种可能性, 他们是怎样选定Hg - Te - Cd量子井的呢? 我觉得答案是: 他们具备深入的物理直觉。
2007年, 德国Wü大学的实验团队, 依据此建议调试了一个HgTe/(HgCd)Te量子井, 最终发现确实存在导电以及其他现象。那年12月, 莫伦坎普团队与张首晟和他的学生祁晓亮联合发表了一篇文章, 用以公布实验结果。这篇文章是近年来极其震惊物理学界的文章。
物理学界广泛觉得, 张、Kane和必然会荣获诺贝尔奖在普遍认知里, 如今张不幸离世, 我坚信Kane和迟早是会患上诺贝尔奖, 会得以得到诺贝尔奖。
01两位物理学大家的师生情缘
沉淀了好些日子以后, 96岁的杨振宁发出了这封信, 它克制着, 却饱含着深情, 那抹不去的, 是他对于爱徒的欣赏以及怀念。
有这样一种情况, 对于他来讲, 取得诺贝尔奖不过只是个时间方面的问题。早在这之前, 杨振宁可说是毫无忌讳地表述了对张首晟科研成果的认同。而这种认同并非仅仅只是老师对学生那种喜欢。张首晟凭借对于拓扑绝缘体以及量子自旋霍尔效应所作的开创性探究, 将物理领域所有那些重量极大的奖项都收入囊中；然而国际理论物理学中心狄拉克奖、尤里基础物理学奖、富兰克林奖等这类奖项的获得者, 往往是诺贝尔物理学奖的候选人员。
而就在今年10月16日, 华东师范大学迎来建校67周年校庆日, 此时, 杨振宁与张首晟师生同台, 一同做客该校大师讲堂首讲, 他们寄语年轻学子, 称“要在书本外多动一下脑筋”, 此次师生同台更是留下了一段佳话。
我的偶像乃是杨先生, 他将我一生的研究方向予以改写。一切伟大的科学灵感, 以及被验证的过程, 皆源自于“寻美求真”的理念。在当天的演讲里起步网校，张首晟围绕“寻美求真”这一主题, 回顾了自身于杨振宁先生的指引下, 从高能物理转向凝聚态物理, 进而取得成功的科研之路, 还认为自己深受恩师 “寻美求真”的风格, 以及饮水思源爱国精神的影响。
继续往前追溯, 这段情缘, 是两位物理名家之间的, 属于师生情缘, 它在张首晟处在少年时期的时候, 就已经埋下了种子。
在一回会议之际, 张首晟曾进行回忆, 早在中学念书的那个时期, 就已然知晓杨振宁的科学方面的事迹, 并且深深受到激励从而奋力学习物理这门学科；前往石溪去深造也是由于受到杨振宁朋友的影响, 原因在于杨在那所学校进行执教。
公开信息表明, 在1983年那个年份, 于获取德国柏林自由大学硕士学位完毕之后, 张首晟前往了美国的纽约州立大学石溪分校, 他从事跟随物理学大师杨振宁, 去开展攻读博士学位这一行为, 其研究方向乃是杨老用心进行推荐, 然而却又不被众人所知晓的凝聚态物理。
处于纽约州立大学石溪分校时, 杨振宁悉心教导张首晟, 可是未支持张首晟去走自身老路, 也就是从事基本粒子物理研究。张首晟有过回忆, 在两人首次见面之际, 他跟老师讲, 自己的兴趣是追寻爱因斯坦的梦想, 把引力与其他力统一起来。然而杨振宁直接作出回应, 并不赞同追逐这样一种目标, 毕竟物理学是一门宽泛学科, 在各处都能够找到有趣问题。
一开始的时候, 张首晟并不清楚老师的良苦用心, 然而在往后的日子里, 他体会到了杨老具备的远见卓识, 这是由于当时的杨振宁十分肯定凝聚态物理在现今的物理学领域里发展速度是最为迅速的。
02痴迷“美与简洁”的天才
更让张首晟从中获得诸多益处的是, 杨振宁, 哪一位具备诗人气质的科学家, 引领着他见识到了并非寻常的科研境地。
在杨振宁给研究生新生开设的名为“理论物理问题选”的课程之上, 张首晟领会了老师所说的内容, 那就是, 自然的复杂性能够统一于理论的美以及简洁之中, 并且理论物理学的意义恰恰存于此处。
他跟我讲, 诗歌想要达到的那种境界, 是利用两句话把复杂的情感讲明白, 科学同样是致力于用一个简洁的公式去描绘大自然的全部万千现象。艺术与科学是彼此相通的, F=ma’、‘E=MC2’便是描绘大自然的最为美丽的诗句。
导师的话中国物理学家谈杨振宁中国物理学家谈杨振宁，激活了张首晟对于艺术的启蒙记忆。
张首晟感慨, 为美所驱去追求科学, 这实在是一种最高的境界, 是杨振宁先生引领他进入的境界, 是在书本上无法学到的境界。后来, 张首晟展望物理学未来发展情况, 认为随着学科愈发专业化, 隔行就像隔山一样, 而若真要做出创新, 科学家还需要更高的视野。
他进行举例表明, 牛顿发现了万有引力, 此发现说明了三大力学定理, 然而在当时, 理论物理根本就不存在这个名词, 他所著的那本奠定物理学基础的书叫做of, 这是在历史上最成功的运用数学语言来对大自然予以描写的典籍, 其体现着无与伦比的美。“因为处于最高的境界之时, 科学跟艺术, 科学跟美, 主观、客观是统一融合在一起的。”。
张首晟在此方面, 很是契合导师的精神, 师傅将人引入门, 修行靠个人, 从基本粒子物理猛然转向凝聚态物理, 可不是一件容易做到的事, 好学且刻苦的张首晟达成了, 而对于“美与简洁”的追寻, 不仅对他的学术研究产生影响, 在后续的投资里也有展现。
好些年前, 张首晟于斯坦福的共事者预备了茅台酒, 打算等张首晟斩获诺贝尔物理学家奖项之后, 举杯高唱, 好好举行一番庆贺。然而, 甚为遗憾的是, 张首晟人生的终止符号最终定格在了2018年12月1日。
阁楼上有个孤独小孩, 他是少年大学生曾是杨振宁得意门生 , 是最年轻的斯坦福终身教授 , 是最接近诺贝尔奖的科学家。
张首晟遗留了诸多, 并且, 他跟杨振宁这次令人动容的师生情谊缘分, 也足够能够给予我们, 给予现如今的教育更多的启发与感悟。