对于“我们不再需要好奇自我意识是什么样子——我们自己可以看到它”，这是一个惊世骇俗的声明。这里所说的“我们”，指的是，尽管科学家如今觉得他们能够追踪他们所认定的意识在大脑中的所在位置，然而这依旧无法阐释意识究竟是什么，这大概是一个我们有可能永远都解不开的更深层次的哲学难题。
意识和物质：二元论（）VS物理主义（）
这样的所有背后，即便属于“意识哲学”范畴之内，是一个更具争议性的问题当中的一个，对于这个，大概有着两种不同的看法。
二元论，意识乃一种全然不同的实体，是一种“精神物质”，其本质为思维。其他的皆是物质或物质实体，其定义特征是空间延伸性，也就是填充物理空间。法国著名哲学家、物理学家、数学家笛卡尔设想了两种不同的境界，一种是非物质的意识，涵盖思维和感觉等精神性质物理学家体外意识，另一个是物质的实体，包含质量和形状等物理性质。
物理主义主张，世界上仅有一种“东西”，它要么是意识，要么是物质，并非两者同时存在。多数物理主义者坚信贝语网校，意识属于物理范畴，并且那些精神现象能够被纯粹的物质进行全面且详尽的剖析。精神与大脑之间存在着紧密的关联，随着神经科学的发展，这种关联已变得毋庸置疑。
所以，就像你所看到的那样，相较于二元论者而言，上面的那种表述更加偏向于物理主义者——然而事情通常并非如此简单，难道不是这样吗？
那么意识究竟在哪里呢？
人类大脑
先把这个争论放到一边去，此刻让我们来简略瞧一瞧科学家在探究当意识减弱或者消失之际会出现什么样的变化所获得的发觉：当人们处于植物人状态的时候，不存在意识的迹象。
针对大脑做出扫描，结果显示，通常情况下，这些人的丘脑会出现损伤，丘脑是大脑处理感觉信息的一个主要中心所在；另一个常见的发现是，丘脑和前额皮层之间的连接出现损伤，前额皮层处于大脑的前部区域，该区域通常负责高级复杂思维；在全身麻醉状态下，当人们失去意识的时候对大脑进行扫描，此时前额皮层也会被牵连进去；随着意识逐渐减弱，一组离散的区域活性降低，其中侧前额皮层活性降低最为显著。
让人感到满意的是，尽管诸多动物存有丘脑，可是与意识相关联的那两个大脑皮层区域相较于人类而言是不值一提的。这契合一般的直觉，虽说动物或许也存在意识光谱，然而我们人类的意识光谱是极为特殊的。
人类有三个涉及到意识的大脑区域，分别是丘脑，侧前额皮层，后顶叶皮层，这三个区域共有一个与众不同的特点，那就是比起其他任何地区，它们相互之间以及与大脑的其他区域存在着更多的连接物理学家体外意识，如此这般密集的连接，使得这三个区域变成了接收来自其他大脑区域的信息，整合这些信息，并且分析这些信息的最好所在之处。
许多神经科学家推测，这样把信息聚集在一起是意识的一个标志。