前此，罗默开启针对宏观经济学研究的批评，引发了一场关于经济学“数学性”的论战。早在将近十年之前，曼昆就已然对此有所阐述，他讲：“我极其看重这场争论的实质，不单单是由于它体现了科学家与工程师之间的紧张态势，还因为这有益于阐释新一代经济学家们的学术抉择。大师们彼此的讥讽引来了众人的留意，恰似酒吧老板谋划一场打斗以招揽顾客那般。然而这对宏观经济学的健康发展是没有益处的。”。
地球上，上帝派遣宏观经济学家们前来，并非是为了让他们构建并验证精妙的理论，而是去处理实际存在的问题。
——格利高里·曼昆
我心里明白，那些经济学家们总爱摆出一副科学研究者的样子，毕竟我自己也常常这么做。我给本科生上课时，会特意把经济学描述成一门科学，目的是不让学生们在开课之际就将它当作不切实际的文科。在大学里，物理系的老师们或许会觉着挺有意思，由于我们热衷于拿自身学科跟他们套近乎，我们会适时告知众人，经济学家们运用精准的数学去构建理论，收集海量的个体及总体行为的数据，且选用极为高深的统计技巧，以获取不受偏见与意识形态干扰的实证结论，起码我们自己是这般期望的。
当美国经济处于努力挣脱衰退的状况时，我前往华盛顿出任了为期两年的政府经济顾问。在那之后，我察觉到宏观经济学这个门类，相较于天生的科学，更像是某种应用工程。上帝将宏观经济学家们派遣到地球上，并非是要他们去构思并验证精致的理论，而是要去处理实际问题。并且，他抛给我们的问题绝非是小事情。导致宏观经济学催生的大背景，乃是20世纪30年代出现的大萧条，那是一种前所未有的经济崩溃状态，在那个时候，人们的收入水平急剧下降，失业现象迅速扩散开来，毫不夸张地讲，整个资本主义体制的存续与否都遭受了质疑。
本文会对宏观经济学的发展简史予以总结，还会针对已有的成就开展评价。我的看法是，此领域的发展要归功于两类宏观经济学家，一类将自身工作视作应用工程，另一类则更偏向于科学。工程师们最为关注的事情乃是解决问题，科学家们的目标却是阐明世界的运作规律。随着时间的流逝，大家的研究重点在这两种动机之间来回摇摆。在早期的时候物理学家曼昆，那些身为宏观经济学家的人，主要是些致力于解决实际问题的工程师，然而，在最近几十年来贝语网校，学者们却是把更多的兴趣放置在了开发分析工具以及建立理论原则上面。可是，这些工具以及原则在应用这一方面并没有突出的表现。随着宏观经济学不断地发展，科学家与工程师这两派的观点持续地交锋，有时候能够给整个学科的进步带来益处，而有时候呢又会让人感到失望。宏观经济学的科学和工程这两个部分现存的巨大鸿沟，对于所有的从业者来说都应当是个令人沮丧的事实。
我要先声明，为防止出现任何阐释不清的状况，本文所讲的并非是那种区分谁优谁劣的故事，不管是身为科学家的群体，还是身为工程师的群体，都并不意味着具备更为崇高的品格；这也不是一个涉及深刻的思考者与浅显的操作者的故事，科学家们于处理实际问题时缺乏经验，而工程师们在探讨研究课题方面同样不擅长。在这两个领域之中，最前沿的课题均是极具难度的，有着一样的智力挑战程度。
我们身处的这个世界，一方面是需要科学家的，另一方面也是需要工程师的，所以呢，这两个领域当中的宏观经济学家都是不能少的。然而我觉得呀，要是这个行业的那些研究者能够记住自身学科所具备的双重角色，那么这对于该学科达成更加平稳且丰富的发展将会是有帮助的。
凯恩斯革命
“宏观经济学”头一回现身于学术文献里是在20世纪40年代，当然喽，它所探究的好些对象，含括通货膨胀、失业状况、经济增长态势、商业周期情形、货币政策举措以及财政政策措施等，很早之前就引发过学者们的留意了。比如说，大卫·休谟在18世纪就描绘过货币注入的短期以及长期影响，他的剖析在好多方面跟当代货币学家或者中央银行家的阐述极为相近。1927年，庇古出版了一本名为《工业波动》的书籍作用，尝试去阐释商业周期。然而，宏观经济学变成一个明显且活跃的学术范畴，是在大萧条的阴影笼罩之时，危机相较于其他任何事物，都更能够吸引思想界的留意。
在当时，大萧条给人们带去了极大的冲击，于1933年，美国的失业率达到了25%，真实GDP相较于1929年下降了31%。和此次海啸相比较，美国后续的所有经济波动都仅仅是普通的涟漪。在那个阶段物理学家曼昆，诸多著名经济学家，好比劳伦斯·克莱因、弗兰科·莫迪格利亚尼、保罗·萨缪尔森、罗伯特·索洛以及詹姆斯·托宾等，都曾在自传或者文章中认可，大萧条是对他们职业生涯产生影响的关键历史事件（Breit and ，2004）。
