位于南宁的家长李女士，直至如今都对去年夏天所做出的决定深感懊悔。她手持儿子小宇中考620分的成绩单，经过一番思索后咬了咬牙，交付了3万元的择校费用，将数理化成绩近乎满分，但语文成绩仅仅只有70分的孩子送进了市重点高中。三个月过后，这个往昔在初中阶段荣获过物理竞赛奖项的男孩，数学成绩从原本的98分下滑至65分，作业本上面的红叉不断增多，然而班主任打来的电话却日益减少——重点高中的老师们忙于着力培养尖子生冲击清北高校，像小宇这般存在“瘸腿”情况的孩子，很快便成为了被遗忘的众多群体中的一员。
高二开学时出现了转机，李女士顶着“自甘堕落”这样的议论高中物理竞赛一等奖，把小宇转到了区属普通中学，这所被戏称为“保底校”的学校，却给了孩子意想不到的成长土壤，语文老师用他痴迷的科幻小说去拆解阅读理解，班主任帮他制定“理科领跑+文科追赶”的弹性学习计划，甚至还允许他在晚自习的时候去实验室做电路实验，半年后，小宇的语文成绩稳定在85分高中物理竞赛一等奖，物理竞赛拿了市级二等奖，最近一次模考冲进了年级前20名。这则故事将教育选择的残酷真相给撕开了，就如同柳州家长王女士所讲的那样 “重点高中的光环之下，藏着多少被统一标准碾压的偏科孩子呢？” 去年的时候她带着女儿小涵去参观重点高中，宣传栏里 “清北录取率98%” 的红色大字刺得她眼睛生疼，可是却没有看到角落里那个因为英语拖后腿而退学的男孩。反倒是普通中学的 “分层教学” 使小涵找回了自信，这个文科强理科弱的女孩，如今能够用思维导图去分析历史事件，数学成绩也从及格线攀升到了80分。以批量生产的流水线来形容教育，这是完全错误的。重点高中热衷于给学生贴上诸如“尖子生”以及“后进生”这类标签，然而在此期间，那些深谙因材施教之道的普通学校，却借助“长板理论”起步网校，促使存在偏科情况的孩子焕发出自身的光芒。类似桂林学生小泽具备这样的经历，重点高中的老师强制要求他疯狂补习数学，与之形成鲜明对比的是，普通中学的老师察觉到他在空间想象能力方面表现突出，进而建议他选择“物理 + 学生选择物理作为科目加上地理作为学业水平考试科目”这样的组合。现如今，这个曾经被断定“考不上一本”的男孩，正沿着朝着城乡规划专业的目标方向，持续稳步地向前迈进。选校并非是去挑选光环，反而是要去挑选一片能够让孩子根系得以舒展的土壤，这说不定是无数经历过“踩坑”的家长凭借焦虑所换来的那种清醒认知。