中国义务教育阶段中学年级统称八年级, 六三学制下它对应初二年级, 五四学制下对应初三年级。自2001年《义务教育课程标准》实施后开始统一采用现名称。在北美及部分中国地区, 该年级对应不同中学年段。在香港把它称为“中二”。在中国台岛地区, 它原称“国二”, 现在也已更改为“八年级”。义务教育学校执行《义务教育课程方案和课程标准（2022年版）》。
该年级的课程展现出从基础朝着高阶转变的特性, 拿鲁教版来说, 增添了物理以及化学学科, 并且增强了数学与英语的难度,语文的考察范围得以扩展。依据课程方案初二物理上册竞赛试题贝语网校, 信息科技课程在三年级到八年级单独开设。在2025年秋季学期的时候, 义务教育道德与法治、语文、历史统编教材八年级上册都有内容的新增与充实。五四学制地区, 像上海、黑龙江以及山东部分地区, 八年级是初中的第三年。学生于这一阶段碰上较大的学业压力,心理这儿出现自我意识膨胀、情绪波动这般的变化初二物理上册竞赛试题, 此阶段既是成长发展的转折点, 又叫“八年级现象”, 研究显示, 睡眠状况对八年级学生的学习效果有着显著影响, 针对此阶段的教学研究跟实践主要聚焦于学习成效影响因素与教学方法策略这两个方面。
2001年基础教育改革进行了学段命名规范化调整, 该名称源于此调整, 它取代了“初二年级”等旧称, 并且同步适用于不同学制区域, 北美部分中学体系里八年级能作为初中教育的起始或者结束年级。